El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Microsoft, junto a altas autoridades de Brasil y Guyana, presentaron el estudio “Habilidades digitales en la ruralidad: Un imperativo para reducir brechas en América Latina y el Caribe”.

San José, 8 de marzo de 2021 (IICA) – La incorporación plena de habilidades digitales es clave para transformar positivamente el trabajo y la calidad de vida en los territorios rurales, mostró el documento “Habilidades digitales en la ruralidad: Un imperativo para reducir brechas en América Latina y el Caribe”, elaborado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Microsoft. En momentos de aceleración en los cambios tecnológicos, la adquisición de habilidades digitales está directamente relacionada a una mayor calificación y preparación para el nuevo mundo del trabajo, así como también a viabilizar la participación plena de las personas en las necesidades de las organizaciones y los ámbitos laborales y productivos, indicó el estudio. El IICA lanzó el estudio en el Día Internacional de la Mujer, en un evento del que participaron el ministro de Agricultura de la República Cooperativa de Guyana, Zulfikar Mustapha; el Secretario de Agricultura Familiar y Cooperativas del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento de Brasil, Fernando Schwanke; la Jefa de la División de Género y Diversidad del BID, María Caridad Araujo; el Director Senior de Educación para Microsoft Latinoamérica, Luciano Braverman, y el Director General del IICA, Manuel Otero. El documento fue presentado por Sandra Ziegler, consultora del IICA a cargo de su elaboración, que identificó la estrecha relación entre posesión de habilidades tecnológicas y productividad, relacionando las habilidades digitales con las oportunidades educativas de la población rural. El documento, también, aborda el papel central que desempeñan las escuelas rurales para introducir estas habilidades y la disparidad de género existente, constatando que las niñas tienen un acceso más tardío a las tecnologías digitales, lo que influye en sus resultados educativos y oportunidades futuras. El nuevo trabajo se propone proveer insumos para la adopción de políticas y llevar al centro de la discusión pública un tópico relegado como es el de la adopción de las habilidades digitales entre la población rural latinoamericana y caribeña, cuyo papel es tan relevante como el de la conectividad y su escasez mina el gran potencial productivo, social y económico existente en las áreas rurales. Su presentación se realiza luego de la materialización de dos estudios previos que mostraron la profunda desigualdad digital de género en el ámbito rural y cuantificaron carencias de la ruralidad en materia de conectividad adecuada. El IICA decidió poner el foco en la temática de las habilidades digitales para el uso efectivo de los recursos de las tecnologías de la información y la comunicación –y en los contenidos relevantes para incentivar el uso de esos recursos- en vista de su gran potencial transformador del conjunto de la vida en la ruralidad. El estudio traza estrategias y políticas para el abordaje de las habilidades digitales, entendiendo que el aporte de las tecnologías digitales y su incorporación en la agricultura son claves para transformar las prácticas de producción y consumo alimentario y, también, que las tecnologías digitales desempeñan un papel destacado para brindar alternativas a los problemas y desafíos actuales en los territorios rurales en materia de producción, comercialización y desarrollo. También muestra la relación entre uso de internet y escolarización, entre acceso y utilización y género, y la importancia de la presencia de jóvenes en el medio rural para el impulso a la adopción de esas tecnologías. “Las mujeres deben tener un acceso igual a capacitación y acceso a tecnología. Hay que reconocer el papel que ellas juegan en el sector agrícola. Para cerrar la brecha de género debemos ayudarles a propiciar mayores destrezas. Guyana está comprometida en brindar las condiciones sociales y de desarrollo rural para fomentar la conectividad, la digitalización y que las tecnologías e innovaciones sean adoptadas y utilizadas de manera efectiva”, dijo el Ministro Mustapha. “Esperamos que los hallazgos del estudio sean de gran utilidad para la toma de decisiones y políticas públicas en América Latina y el Caribe en el mediano y largo plazo”, agregó. Desde el BID, Araujo indicó que “el acceso a la tecnología y el dominio de las habilidades digitales son condiciones necesarias para una transición y una adaptación a empleos del futuro que ofrezcan más prosperidad para nuestras comunidades y más equidad para todos”. “Sabemos de las enormes brechas que caracterizan al sector rural y dentro del sector rural, las brechas y desventajas que enfrentan las mujeres (…) En el BID estamos trabajando prioritariamente para la recuperación económica, es precisamente el recuperarnos hacia una sociedad en la cual las brechas de participación laboral, de participación económica femenina sean menores que las que teníamos antes.  El potencial, las habilidades, el dinamismo de las mujeres debe estar en el corazón de la recuperación económica de la región”, agregó la Jefa de la División de Género y Diversidad del organismo de financiamiento. “Este es el reto de nuestros países, incluir. La obra será muy útil para nuestros países. El aporte de las tecnologías de la información y la comunicación, y su incorporación en el agro son claves para transformar las prácticas de producción y de consumo alimentario. El trabajo va a contribuir a la consolidación de políticas públicas para el fortalecimiento de la agricultura digital en nuestros países”, dijo Schwanke. En tanto, Luciano Braverman, de Microsoft, remarcó que “la aceleración de la adopción tecnológica ha tenido, está y seguirá teniendo un gran impacto en la fuerza laboral. No hay duda de que se está creando una necesidad directa de puestos de trabajo en todas las industrias muy conectados a la tecnología. La mayoría de los nuevos empleos tiene un componente tecnológico muy importante; tenemos hacia adelante ese desafío, ya que muchos de los trabajos del futuro todavía no están inventados, con lo cual el desarrollo de esas nuevas habilidades para hacer frente a esos trabajos cada vez es más importante”. Y agregó: “para Microsoft en particular el desarrollo de estas habilidades es una prioridad y está conectada directamente con nuestra misión que es empoderar a cada persona e institución del planeta a lograr más. Estoy muy contento de poder seguir trabajando en conjunto con el IICA y el BID este tipo de proyectos que intentan remarcar esta oportunidad que tenemos hacia adelante”. Por su parte, el Director General del IICA expresó que “es un deber de todos derribar las nuevas barreras que obstaculizan el acceso de los agricultores y las agricultoras al conocimiento, algo decisivo para mejorar la producción y los ingresos y para garantizar a sus familias y a las próximas generaciones la educación, el trabajo y el arraigo en los territorios. Estamos impulsando la formación de habilidades digitales porque desarrollar esas capacidades permitirá un salto cualitativo en la vida de las personas que habitan en la ruralidad”. El documento identifica, también, estrategias empleadas para la formación en habilidades digitales en ámbitos rurales, presentando en detalle a las vinculadas al desarrollo de la actividad productiva y la comercialización, de modo de incentivar el uso de estas tecnologías aplicadas a la agricultura. Vea la presentación del estudio: Sobre el IICA Es el organismo internacional especializado en agricultura del Sistema Interamericano, cuya misión es estimular, promover y apoyar los esfuerzos de sus 34 Estados Miembros para lograr el desarrollo agrícola y el bienestar rural por medio de la cooperación técnica internacional de excelencia.

Un nuevo estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Australia Occidental y científicos y fitomejoradores expertos de Limagrain, revolucionará el futuro de la producción de trigo, con tres genes identificados que permitirán el mejoramiento de cultivos de trigo híbrido que prometen mayores rendimientos y mejores enfermedad y tolerancia ambiental.

Publicado en Nature Communications , el estudio identificó genes que permitirán el mejoramiento de trigo híbrido a gran escala: Rf1, Rf3 y orf279.

Los cultivos híbridos se prefieren comúnmente por sus atractivos rasgos agronómicos y pueden ofrecer rendimientos más altos y estables que los cultivos no híbridos. Sin embargo, mientras que el trigo es uno de los cultivos básicos más importantes y proporciona una quinta parte de las calorías a nivel mundial, las semillas de trigo híbrido siguen siendo difíciles de producir a escala comercial.

La producción de cultivos híbridos requiere el control de la capacidad de la planta para autopolinizarse. Esto incluye inducir la esterilidad cuando sea necesario, así como la capacidad posterior de restaurar la fertilidad en el producto final de un cultivo híbrido. Esto ha demostrado ser complicado en el trigo debido a su complejidad genética.

La autora principal, la Dra. Joanna Melonek, del Centro ARC de Excelencia en Biología de Energía Vegetal y la Escuela de Ciencias Moleculares de la UWA, dijo que los científicos habían realizado el hallazgo crítico de dos genes restauradores de la fertilidad  ( Rf ), conocidos como Rf1 y Rf3 , responsables de revertir la esterilidad en el trigo activando la producción de polen.

“Junto con colegas de Limagrain hemos identificado Rf1 y Rf3, los dos genes principales del trigo que restauran la producción de polen en plantas de trigo estériles”, dijo Melonek.

Ian Small, quien dirigió el estudio en UWA, dijo que la identificación de estos genes Rf fue clave para permitir el desarrollo más rápido de líneas de trigo que podrían usarse en cruces para producir variedades híbridas.

En lo que resultó ser un hallazgo sorprendente, los investigadores también identificaron orf279 como el gen responsable de interrumpir la producción de polen en el trigo y causar esterilidad. Orf279 se ha pasado por alto anteriormente porque se creía ampliamente que un gen diferente era la causa de la esterilidad del trigo.

Pascual Perez de Limagrain (la cuarta empresa productora de semillas más grande del mundo a través de su holding, Vilmorin & Cie), quien dirigió el equipo de investigación en Francia, dijo que los fitomejoradores habían reconocido el potencial del mejoramiento híbrido en trigo desde el siglo XIX.

“Sin embargo, esta tecnología ha sido subexplotada en el trigo debido a las dificultades para producir híbridos, a pesar de los grandes esfuerzos tanto del sector comercial como del académico”, dijo Pérez.

“Ahora, gracias a una colaboración eficaz entre UWA y Limagrain, tenemos el conocimiento que será clave para que los mejoradores desarrollen nuevas variedades de trigo mejor adaptadas a las necesidades de los agricultores en todo el mundo”.

Esta nueva comprensión de la base genética de la esterilidad y la restauración de la fertilidad en el trigo impulsará el desarrollo de sistemas de producción híbridos eficaces y será valiosa para las empresas de mejoramiento de trigo deseosas de desarrollar nuevas variedades híbridas.

“Nuestros descubrimientos son un logro que los fitomejoradores han esperado durante décadas”, dijo Small. “Es un verdadero cambio de juego que ayudará a acelerar el desarrollo de la producción de semillas de trigo híbridas a gran escala”.

Fuente: European Seed

Después de más de un año desde que el brote de la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) fue declarado una emergencia sanitaria mundial, el Departamento de Agricultura de EEUU (USDA, su sigla en inglés), la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU (APHIS, su sigla en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE UU  (CDC, sigla en inglés) han reafirmado que, a la fecha, no existe evidencia creíble de alimentos o empaques de alimentos asociados con o como una fuente probable de transmisión viral del síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2), el virus que causa el COVID-19.

“Nuestra confianza en la seguridad del suministro de alimentos de EEUU se mantiene firme. Los consumidores deben estar seguros de que seguimos creyendo, basándonos en nuestra comprensión de la información científica confiable y disponible actualmente,  y respaldados por un consenso científico internacional abrumador, que es muy poco probable que los alimentos que consumen y los envases de alimentos que tocan propaguen el SARS-CoV-2”, manifestó en comunicado de prensa, la Comisionada del Área de Alimentos y Medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (APHIS, su sigla en inglés) Janet Woodcock.

La profesional agregó que es particularmente importante tener en cuenta que el COVID-19 es una enfermedad respiratoria que se transmite de persona a persona, a diferencia de los virus gastrointestinales o transmitidos por los alimentos, como el norovirus y la hepatitis, los que a menudo enferman a las personas a través de alimentos contaminados.

“Si bien hay relativamente pocos informes de detección del virus en alimentos y envases, la mayoría de los estudios se centran principalmente en la detección de la huella genética del virus en lugar de en la evidencia de la transmisión del virus que resulta en una infección humana”, puntualizó.

Asimismo, destacó que las posibilidades de infección al tocar la superficie de los envases de alimentos o comer alimentos son escasas o  prácticamente nulas.

El USDA y la FDA están compartiendo esta actualización basada en la mejor información disponible de organismos científicos de todo el mundo, incluyendo un consenso internacional respecto que el riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 a los seres humanos es extremadamente bajo a través de alimentos y envases de alimentos.

En este marco, y a modo de ejemplo, recientemente la Comisión Internacional de Especificaciones Microbiológicas para Alimentos (ICMSF), declaró: “A pesar de los miles de millones de comidas y paquetes de alimentos manipulados desde el comienzo de la pandemia COVID-19, hasta la fecha no ha habido ninguna evidencia de que los alimentos, el empaque de alimentos o la manipulación de alimentos sean una fuente o una ruta de transmisión para el SARS-CoV-2 que da lugar a COVID-19 ”

Además, considerando los más de 100 millones de casos de COVID-19, “no hemos visto evidencia epidemiológica de alimentos o empaques de alimentos como la fuente de transmisión del SARS-CoV-2 a los humanos. Además, la transmisión no se ha atribuido a productos alimenticios o envases a través de sistemas de vigilancia nacionales e internacionales”, añadió.

USDA y FDA aclararon que las operaciones comerciales de alimentos continúan produciendo un suministro constante de alimentos seguros siguiendo las Buenas Prácticas de Fabricación y los controles preventivos actuales, centrándose en las buenas prácticas de higiene y manteniendo a los trabajadores seguros.

“Con base en la información científica que sigue estando disponible durante el transcurso de la pandemia, el USDA y la FDA continúan confiando en la seguridad de los alimentos disponibles para los consumidores estadounidenses y exportados a clientes internacionales”, se destacó en el Comunicado.

Fuente: USDA/FDA

La Asociación Francesa de Biotecnologías Vegetales (AFBV), que reúne a un centenar de investigadores y expertos en el campo de la biotecnología verde, acoge con satisfacción la posición adoptada por el ministro francés de Agricultura, Julien Denormandie, a favor de las nuevas tecnologías de fitomejoramiento, también conocidas como NPBT o NBT. Estas nuevas tecnologías permiten, en particular, acelerar el fitomejoramiento y hacerlo más eficiente, condiciones necesarias para la competitividad de nuestro sector semillero.

Si bien Francia y Europa desean reducir el uso de productos fitosanitarios y adaptar su agricultura a las consecuencias del cambio climático, de hecho no pueden abstenerse de utilizar como soluciones complementarias todas las tecnologías disponibles para la mejora genética de las plantas.

AFBV está particularmente enfocado y preocupado por la edición del genoma, una de estas nuevas tecnologías muy prometedoras. Debe incluirse como parte de la gama de tecnologías innovadoras que el obtentor puede utilizar para satisfacer las necesidades de la agricultura y la sociedad. Pero este potencial de innovación está actualmente bloqueado por las regulaciones europeas que de facto prohíben el uso de nuevas biotecnologías mientras todos nuestros competidores en los mercados mundiales las tienen disponibles.

Es por ello que la iniciativa del Ministro de Agricultura de exigir un nuevo marco regulatorio adaptado a los avances de la ciencia constituye un paso positivo para permitir la continuidad de la innovación en el fitomejoramiento. Esta adaptación también es necesaria para asegurar nuestra soberanía semilla, primer eslabón esencial de nuestra soberanía alimentaria.

Fuente: https://european-seed.com/

Este organismo tendrá la misión de apoyar la mirada estratégica en I+D+i de la institución, evaluar los resultados del accionar institucional y la pertinencia científica y productiva de las futuras iniciativas.

Santiago, 27 de enero de 2021.- El Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) anunció la creación del primer Comité Científico Asesor (CCA) de su historia, el cual tendrá como misión apoyar la mirada estratégica en I+D+i, evaluar los resultados alcanzados por la institución y revisar futuras líneas de acción.

Pedro Bustos, Director Nacional de INIA, expresó al respecto que “este es un importante paso para nosotros, ya que este comité está integrado por destacados investigadoras e investigadores extranjeros, que nos aportarán no solo con su experiencia y trayectoria, sino que también a tener una visión global de lo que es capaz de contribuir INIA a nivel local e internacional. Confiamos en que su visión tendrá interesantes resultados y serán de gran beneficio para el sector productivo en general”.

El Comité Científico Asesor está integrado por cinco investigadores e investigadoras internacionales, cada uno experto en un área en particular para aportar al conocimiento en cada  Área Nacional (AN) de I+D+i: Alimentos del Futuro, Agrosistemas Sustentables, Producción Animal, Producción Vegetal y Extensión, además de innovación y transferencia tecnológica.

Entre sus funciones destaca la evaluación técnica de las investigaciones realizadas durante los últimos años, la pertinencia de la propuesta estratégica e investigativa para el periodo 2020-2025,  y la redacción de un informe sobre las fortalezas y desafíos de la institución para alcanzar los objetivos trazados.

Los integrantes de este comité son:

• Surinder Saggar, Landcare Research (Nueva Zelanda).
• Lourdes Correa, Embrapa (Brasil).
• Philippe Chemineau, INRAE (Francia).
• Pere Arús, IRTA (España).
• Mark Bell, US Davis (EE.UU.).

La primera sesión del CCA se realizó entre el 26 y 29 de enero vía online. En esta ocasión los integrantes del comité compartieron con la plana directiva de INIA sus impresiones sobre el trabajo y trayectoria en I+D+i.

Acerca de INIA

El Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) es la principal institución de investigación, desarrollo e innovación agroalimentaria de Chile. Vinculada al Ministerio de Agricultura, cuenta con presencia nacional y un equipo de trabajo de más de 1.000 personas altamente calificadas. Ejecuta al año un promedio de 400 proyectos en torno a 5 áreas estratégicas: Cambio Climático, Sustentabilidad, Alimentos del Futuro, Tecnologías Emergentes, y Extensión y Formación de Capacidades. Estas iniciativas contribuyen al desarrollo agroalimentario sostenible del país, creando valor y proponiendo soluciones innovadoras a los agricultores, socios estratégicos y la sociedad, generando una rentabilidad social que varía entre 15% y 25%, por cada peso invertido en cada uno de sus proyectos.